Korsika ei välttämättä ole ensimmäinen valinta lomaa Välimerellä ajatellessa, mutta se kätkee sisäänsä todellisen jalokiven. Ranskalle kuuluva saari on kuin oma miniatyyri maanosansa, tarjoten vaihtelevia maisemia sekä runsaasti elämyksiä. Sekä patikoijat että rantaelämästä nauttivat saavat tarpeensa täytettyä nauttien ”kauneuden saaresta”, kuten ranskalaiset itse Korsikaa kutsuvat.
Korsika sijaitsee 170 kilometriä Ranskasta lounaaseen, ja se on Välimeren neljänneksi suurin saari. Poliittisesti Korsika on Ranskan yksi hallintoalueista, ja sillä on oma parlamenttinsa. Pastellinvärinen pääkaupunki on nimeltään Ajaccio ja se sijaitsee länsirannikolla. Kautta historian mm. roomalaiset, kreikkalaiset ja maurit ovat majailleet saarella, minkä ansiosta Korsikalle on muodostunut sekoitus eri kulttuureita useiden vaikutteiden ansiosta, mistä Italian vaikutusvalta on hallitsevin. Korsika kuului Italialle aina 1800-luvulle asti, mikä on edelleen selvästi näkyvissä paikallisessa keittiössä; oliiviöljy, lihaleikkeleet ja juustot ovat hallitsevassa asemassa. Kauneuden saaren menussa on tarjolla rustiikkista ja herkullista ruokaa.
Korsikalta löydät kotoisia kaupunkeja kapeine kujineen, kuten Kaunottaressa ja Kulkurissa, vuoristokyliä, jonne pääsee ainoastaan viikunapuiden vierittämiä serpentiiniteitä pitkin, ja suuria jahteja ankkuroituna satamiin. Takaamme, että valokuvausmahdollisuuksia on paljon. Rantoja on lukematon määrä erilaisia – valkoisia hiekkarantoja, pieniä laguuneja turkoosinsinisine vesineen ja mustia hiekkarantoja. Saari on koristeltu metsäisillä vuorilla, joiden korkeimmat huiput ovat toisinaan lumen peitossa kesäkuulle asti.
Korsikan koillisosassa sijaitsee Bastia, joka on ainutlaatuinen 1400-luvulla löydetty kaupunki. Tänä päivänä siellä on noin 50 000 asukasta ja saaren suurin satama, josta on säännölliset lauttayhteydet muun muassa Nizzaan, Marseilleen ja Geneveen. Bastia tarjoaa herkullisen sekoituksen vanhoja, rapistuneita kujia, ainutlaatuisia ostosmahdollisuuksia, ihania rantoja ja kulinaarisia elämyksiä.
Lentokenttä sijaitsee 22 kilometriä kaakkoon Bastiasta, ja kentältä on helppo matkustaa Bastiaan lentokenttäbussilla (9 euroa yhteen suuntaan) tai taksilla (45–65 euroa riippuen kellonajasta). Edullinen tapa matkustaa suurimpiin kaupunkeihin on linja-auto, vuokra-auton tarjotessa eniten liikkumavapautta.
Suosituin turistinähtävyys Bastiassa ja sitä ympäröivillä alueilla on Historian museo, joka sijaitsee Kuvernöörin palatsissa. Sieltä löydät tietoa kaupungin historiasta ja perinteistä. Saaren suurin kirkko, Saint Jean-Baptiste, on vanhassa satamassa, ja kahdella tornillaan se on hyvä maamerkki Bastiassa liikkuville. Toinen vierailun arvoinen kohde on paikallinen tori – ei kovin suuri, mutta se tarjoaa mahdollisuuden tuntea itsensä paikalliseksi, vihannesten, leipien, kinkkujen ja juustojen lisäksi. Mikäli olet sijoittanut vuokra-autoon, sinun kannattaa ajaa pohjoiseen Cap Corsen kärkeen. Varaudu kurvikkaisiin serpentiiniteihin matkatessasi ylös ja takaisin alas, vaikkakin näkymät ovat kaiken vaivan arvoisia.
Yksi saaren kauneimmista rannoista, Plage de lˋArinella, löytyy Etelä-Bastiasta tarjoten lukuisia mahdollisuuksia snorklata kallion poukamissa. Parhaat hiekkarannat sijaitsevat hiukan etelään kaupungin keskustasta, ja vaikka lämpötila kipuaa kesäisin yli 30 asteeseen, kevyt tuulenvire pitää huolen, ettei kuumuus ole sietämätöntä.
Jäätelötauko on lähes pakollinen matkalla rannalta takaisin. Bastia on kuuluisa herkullisista jäätelöistään, joista on kehittynyt lähes oma taidemuotonsa. Tarjolla on kaikkea klassisista mauista, kuten vanilja ja mansikka, aina eksoottisempiin makuihin, kuten fetajuusto tai kastanja.
Miksipä et nauttisi illallistasi satamassa? Näkymät ovat henkeäsalpaavat, mikä tekee ruoasta vielä maistuvampaa.
Tiesitkö: