Ukraina on monille edelleen tuntematon, mahtavamaisemainen kohde, vaikka maalla on rikas ja pitkä historia, jossa muun muassa kasakoilla ja mongoleilla on ollut merkittävä rooli.
Ukraina on kooltaan 603 000 km², mikä tekee maasta Euroopan maanosan suurimman – kuuluuhan Venäjä kahteen eri maanosaan. Ukrainan alue asutettiin yli 44 000 vuotta sitten, ja sitä on sanottu muun muassa indoeurooppalaisten alkukodiksi. Suuri osa on hedelmällistä maanviljelysmaata, ja Ukraina onkin merkittävä viljan viejä.
Suurella osalla maailmasta ei ollut alueesta mitään tietoa ennen lauantaita 26.4.1986, jolloin tapahtui vakava reaktorionnettomuus ydinvoimalassa Tšernobylissä (135 km Kiovasta). Onnettomuus tapahtui reaktorissa neljä, ja radioaktiivisten hiukkasten pilvi levisi tuulten mukana suureen osaan Eurooppaa. Aluksi ulkomaailmalle ei kerrottu mitään siitä, että silloisen Neuvostoliiton alueella oli sattunut vakava onnettomuus, mutta mittauksissa Suomessakin alettiin havaita poikkeuksia. Syy onnettomuuteen oli yhdistelmä reaktorityypin rakennustapaa ja inhimillisiä tekijöitä. Nykyään Kiovassa voi vierailla museossa (Tšernobyl-museo), jossa valokuvat, videot ja tarinat kertovat onnettomuudesta sekä siitä, miten katastrofi vaikutti ja vaikuttaa yhä. Myös itse Tšernobylissä ja sen alueella on mahdollista vierailla paikallisten järjestämillä retkillä.
Maassa on vajaat 45 miljoonaa asukasta, joista noin 3 miljoonaa asuu pääkaupunki Kiovassa, ja vieraanvaraisuus on suurta. Pohjoismaalaisille löytyy erityisiä paikkoja, kuten Kaarle XII:stä tunnettu kaupunki Pultava ja Gammalsvenskby, syvällä sisämaassa sijaitseva kylä, jonka vanhimmat asukkaat puhuvat edelleen 1700-luvun ruotsia, sekä viikinkien tuhoutumisen historiasta muistuttava, aikanaan tulvinut Dnejpr-joki.
Maisemat ja luonto ovat silmiä hiveleviä ja hyvin säilyneitä. Länsi-Ukraina koostuu hedelmällisestä maasta ja aaltoilevista vesistä, Karpaattien mahtava vuorijono löytyy lounaasta, etelässä on kenties Mustanmeren rannikon kaunein osa ja Itä-Ukrainassa on syviä metsiä symbioosissa laajojen aroaluiden kanssa. Lisäksi maassa on aaltoilevia viiniviljelmiä ja ihastuttavia suurkaupunkeja – kaikki suuren turistikohteen edellytyksiä.
Hyvä tietää:
Ukrainassa voi vierailla vuoden ympäri. Talvi on yleensä aika kolea ja lunta sataa paljon. Kesä on lämmin, mutta silloin sataa enemmän vettä kuin keväällä. Lämpötila on 20–25 astetta toukokuusta syyskuulle.
Suomalaiset tarvitsevat viisumin matkustaessaan Ukrainaan. Jos olet jonkin muun maan kansalainen, sinun on käännyttävä Ukrainan lähetystön puoleen saadaksesi tietoa siitä, mitkä määräykset koskevat juuri sinua.
Passin on oltava voimassa vähintään 6 kuukautta kotiin paluun jälkeen. Jotta oleskelu Ukrainassa on luvallista, on passi leimattava rajavalvonnassa maahantulon yhteydessä.
Varmista, että sinulla on voimassa oleva matkavakuutus, sillä eurooppalainen sairaanhoitokortti ei kelpaa Ukrainassa.
Joulukuussa 2013 säädettiin Ukrainassa uusi laki, joka määrää, että turistien/vierailijoiden on osoitettava varansa saapuessaan Ukrainaan. Tämä tarkoittaa, että maahantulon yhteydessä voidaan kysyä, onko henkilöllä riittävästi rahaa vierailuunsa Ukrainassa. Jos matkailija ei voi osoittaa, että hänellä ei ole tarpeeksi rahaa, voidaan maahan pääsy evätä. Lait koskevat kaikkia Ukrainaan matkustavia vierailijoita, mukaan luettuna turistit kansallisuudesta riippumatta.
** Etäisyys kilometreinä/aikana hotellin ja lentokentän välille, etsi Boryspil International Airport.